咸而苦，毒药一样的味道。
这个号称极乐天国的绝顶乐园里，充溢着浓浓的血腥味。落回玉座上的仙风道骨的教王，肩膀和右肋上已然见了血，正剧烈地喘息，看着一地的残骸。
抬起头，只看到大殿内无数鲜红的经幔飘飞，居中的玉座上，一袭华丽的金色长袍如飞瀑一样垂落下来——白发苍苍的老者拥着娇媚红颜，靠着椅背对她伸出手来。青白色的五指微微颤抖，血脉在羊皮纸一样薄脆的皮肤下不停扭动，宛如钻入了一条看不见的蛇。。
三日之间，他们从中原鼎剑阁日夜疾驰到了西北要塞，座下虽然都是千里挑一的名马，却也已然累得口吐白沫无法继续。他不得不吩咐同僚们暂时休息，联络了西北武盟的人士，在雁门关换了马。不等天亮便又动身出关，朝着昆仑疾奔。。
“而且，他也是一个能孚众的人。无论多凶狠的病人，一到了他手上便也安分听话起来。！”
“对了，绿儿，跟你说过的事，别忘了！”在跳上马车前，薛紫夜回头吩咐，唇角掠过一丝笑意。侍女们还没来得及答应，妙风已然掠上了马车，低喝一声，长鞭一击，催动了马车向前疾驰。。
霍展白蓦地震了一下，睁开了眼睛：“非非……我这次回来，是想和你说——”！
“夜里很冷，”身后的声音宁静温和，“薛谷主，小心身体。”
雪鹞仿佛应和似的叫了一声，扑棱棱飞起。那个旅客从人群里起身走了出来——
那一刹那，妙水眼里的泪水如雨而落，再也无法控制地抱着失去知觉的人痛哭出来：。
那个人……最终，还是那个人吗？。
““霍七公子，其实要多谢你——”他尚自走神，忽然耳边听到了一声叹息。！
妙风怔了许久，眼神从狂怒转为恍惚，最终仿佛下了什么决心，终于将怀里的人放到了地上，用颤抖的手解开围在她身上的狐裘。狐裘解下，那个女子的脸终于露了出来，苍白而安详，仿佛只是睡去了。。
旋他有点意外地沉默下去：一直以来，印象中这个女人都是强悍而活跃的，可以连夜不睡地看护病人，可以比一流剑客还敏捷地处理伤口，叱呵支配身边的一大群丫头，连鼎剑阁主、少林方丈到了她这里都得乖乖俯首听话。。
“瞳没有抬头，极力收束心神，伸出手去够掉落一旁的剑，判断着乐园出口的方向。！
“明介，我不会让你死。”薛紫夜深深吸了口气，微笑了起来，眼神明亮而坚定，从怀里拿出一只玉瓶，“我不会让你像雪怀、像全村人一样，在我面前眼睁睁地死去。”！
热泉边的亭子里坐着两个人，却是极其沉默凝滞。
““我们弃了马车，轻骑赶路吧。”薛紫夜站了起来，挑了一件最暖的猞猁裘披上，将手炉拢入袖中，对妙风颔首，“将八匹马一起带上。你我各乘一匹，其余六匹或驮必要物品或空放，若坐骑力竭，则换上空马——这样连续换马，应该能快上许多。”！
“秋水。”他喃喃叹息。她温柔地对着他笑。。
“薛紫夜锁好牢门，开口：“现在，我们来制订明天的计划吧。”。
连那样的酷刑都不曾让他吐露半句，何况面前这个显然不熟悉如何逼供的女人。。
她忍不住离开了主径，转向秋之苑。！
霍展白沉默。沉默就是默认。。
““但既然薛谷主为他求情，不妨暂时饶他一命。”教王轻描淡写地承诺。。
“是……假的？”霍展白一时愣住。。
“同时叫出这个名字的，却还有妙水。！
走到门口的人，忽地真的回过身来，迟疑着。。
念头瞬间转了千百次，然而这一刻的取舍始终不能决定。。
“然而妙风却低下了头去，避开了教王的眼光。。
“雪儿，怎么了？”那个旅客略微吃惊，低声问，“你飞哪儿去啦？”……
“不过，谷主最近去了昆仑给教王看病，恐怕好些日子才能回来。”霜红摸了摸雪鹞的羽毛，叹了口气，“那么远的路……希望，那个妙风能真的保护好谷主啊。”
风雪越来越大，几乎已齐到了马膝，马车陷在大雪里，到得天黑时分，八匹马都疲惫不堪。心知再强行催促，骏马多半便要力尽倒地。妙风不得已在一片背风的戈壁前勒住了马，暂时休息片刻。
冬之夜，夏之日。百岁之后，归于其室。。
妙风一惊，闪电般回过头去，然后同样失声惊呼。。
“而流沙山那边，隐隐传来如雷的马蹄声——所有族人露出惊慌恐惧的表情。。
““追！”徐重华一声低叱，带头飞掠了出去，几个起落消失。。
第二日日落的时候，他们沿着漠河走出了那片雪原，踏上了大雪覆盖的官道。！
“霍展白隐隐记起，多年前和南疆拜月教一次交锋中，卫风行曾受了重伤，离开中原求医，一年后才回来。想来他们两个，就是在那个时候认识的吧——然后那个女子辞去了药师谷谷主的身份，隐姓埋名来到中原；而那个正当英年的卫五公子也旋即从武林里隐退，过起了双宿双飞的神仙日子。……”
“念头方一转，座下的马又惊起，一道淡得几乎看不见的光从雪面上急掠而过。“咔嚓”一声轻响，马腿齐膝被切断，悲嘶着一头栽了下去。。
他怔住，手僵在了她的后颈上，身边的沥血剑已然拔出半尺。。
他挽起了帘子，微微躬身，看着她坐了进去，眼角瞥处，忽然注意到那双纤细的手竟有些略微地颤抖，瞬间默然的脸上也稍稍动容——原来，这般冷定坚强的女子面对着这样的事情，内心里终究也是紧张的。！
廖谷主沉默了许久，终于缓缓点头——。