每年江南冬季到来的时候，鼎剑阁的新阁主都会孤身来药王谷，并不为看病，只是去梅树下静静坐一坐，独饮几杯，然后离去。陪伴他来去的，除了那只通人性的雪鹞，杦只有药王谷的那个神秘的新谷主雅弥。
“当然不是！唉……”百口莫辩，霍展白只好苦笑摆手，“继任之事我答应就是——但此事还是先不要提了。等秋水病好了再说吧。”
念头方一转，座下的马又惊起，一道淡得几乎看不见的光从雪面上急掠而过。“咔嚓”一声轻响，马腿齐膝被切断，悲嘶着一头栽了下去。。
“霍七公子，其实要多谢你——”他尚自走神，忽然耳边听到了一声叹息。。
“然而，手指触摸到的，却是一颗长满络腮胡子的男子头颅！！”
”廖青染收起了药枕，淡淡道，“霍公子，我已尽力，也该告辞了。”。
“咦？没人嘛。”当先走出的绿衣使女不过十六七岁，身段袅娜，容颜秀美。！
“六弟！”卫风行不可思议地惊呼，看着那个忽然间反噬的同僚。
“夏之日，冬之夜，百岁之后，归于其居。
然而，她却终究还是死在了他面前。。
住手！住手！他几乎想发疯一样喊出来，但太剧烈的惊骇让他一时失声。。
““我自然知道，”雅弥摇了摇头，“我原本就来自那里。”！
“是吗？那你可喝不过她，”廖青染将风帽掠向耳后，对他眨了眨眼睛，“喝酒，猜拳，都是我教给她的，她早青出于蓝胜于蓝了——知道吗？当年的风行，就是这样把他自己输给我的。”。
旋疾行一日一夜，他也觉得有些饥饿，便撩起帘子准备进入马车拿一些食物。。
“忽然间，霍展白记起了那一日在乌里雅苏台雪原上和妙风的狭路相逢——妙风怀里那个看不到脸的人，将一只苍白的手探出了狐裘，仿佛想在空气中努力地抓住什么。！
暮色中，废弃的村落里，有一个长久跪在墓前的人。！
瞳想了想，最终还是摇头：“不必。那个女人，敌友莫测，还是先不要指望她了。”
“冷月挂在头顶，映照着满谷的白雪，隐约浮动着白梅的香气。！
“如若将来真的避不了一战，”沉默了许久，雅弥却是微微地笑了，略微躬身，递上了一面回天令，“那么，到时候，你们尽管来药王谷好了――”。
““嗯？”他回应着这个陌生的称呼，感觉到那只手是如此的冰冷而颤抖，用力得让他感到疼痛。他垂下眼睛，掩饰住里面一掠而过的冷光。。
“阿红！绿儿！”薛紫夜将自己浸在温泉里，“都死到哪里去了？放病人乱跑？”。
他低头坐在黑暗里，听着隔壁畜生界里发出的惨呼厮杀声，嘴角无声无息地弯起了一个弧度。！
那一道伤口位于头颅左侧，深可见骨，血染红了一头长发。。
“霍展白低下头去，用手撑着额头，感觉手心冰冷额头却滚烫。。
“嘎嘎！”雪鹞的喙上鲜血淋漓，爪子焦急地抓刨着霍展白的肩，抓出了道道血痕。然而在发现主人真的是再也不能回应时，它踌躇了一番，终于展翅飞去，闪电般地投入了前方层叠玉树的山谷。。
““好了。”霍展白微笑，吐出一口气。！
“我们弃了马车，轻骑赶路吧。”薛紫夜站了起来，挑了一件最暖的猞猁裘披上，将手炉拢入袖中，对妙风颔首，“将八匹马一起带上。你我各乘一匹，其余六匹或驮必要物品或空放，若坐骑力竭，则换上空马——这样连续换马，应该能快上许多。”。
在天山剑派首徒、八剑之一的霍展白接替南宫言其成为鼎剑阁阁主后，中原武林进入了难得的安宁时期――昆仑的大光明宫在内乱后近乎销声匿迹，修罗场的杀手也不再纵横于西域，甚至，连南方的拜月教也在天籁教主逝世后偃旗息鼓，不再对南方武盟咄咄逼人。。
“就在獒犬即将咬断她咽喉的瞬间，薛紫夜只觉得背后一紧，有一股力量将她横里拉了开去。。
“……那就好。”……
“……”霍展白的身子一瞬间僵硬。
教王眼睛闪烁了一下，但最终还是转过了身去。在他转过身的同时，妙风往前走了一步，站到了他身后，替他看守着一切。教王转过身，缓缓拉下了外袍，第一次将自己背后的空门暴露在陌生人面前——华丽的金色长袍一除下，大殿里所有人脸色都为之一变！
他坐在黑暗的最深处，重新闭上了眼睛，将心神凝聚在双目之间。。
最好是带那个讨债鬼霍展白过来——这个谷里，也只有他可以对付这条毒蛇了。。
“老人沉吟着，双手有些颤抖，点了几次火石还点不上。。
“简略了解了事情的前后，妙风松开了握紧的手，无声吐出了一口气——教王毕竟是教王！在这样的情况下，居然还一连挫败了两场叛乱！。
妙风抱着垂死的女子，在雪原上疯了一样地狂奔，雪落满了蓝发。！
“他喘息着拿起了那面白玉面具，颤抖着盖上了自己的脸——冰冷的玉压着他的肌肤，躲藏在面具之下，他全身的颤抖终于慢慢平息。……”
“然而，一切都粉碎了。。
“三年啊……”霍展白喃喃自语，“看来这几年，不休战也不行呢。”。
霍展白和其余鼎剑阁同僚都是微微一惊。！
南宫老阁主是他的恩人，多年来一直照顾提携有加，作为一个具有相应能力的后辈，他实在是不应该也不忍心拒绝一个老人这样的请求。然而……。